I Musei del Qatar allestiscono una mostra alla Biennale di Venezia che fa luce sugli ultimi dieci anni di pratica nel cinema e nel video.
La mostra, Your Ghosts Are Mine: Extended Cinemas, Amplified Voices, comprende estratti di oltre 40 film e video di artisti e registi arabi e africani. Le opere provengono dalle collezioni di Mathaf: Arab Museum of Contemporary Art, Doha Film Institute e dal prossimo Art Mill Museum (apertura prevista nel 2030). Un programma laterale di screening presenta i film interi durante il corso della Biennale.
“La mostra presenta una narrazione in cui si vede il diverso uso delle immagini e dei dialoghi", afferma Zeina Arida, la direttrice di Mathaf. “È un modo per scoprire voci che di solito non sono in prima linea, sia nella scena artistica che nel cinema. Questi non sono registi tradizionali, ma il loro uso del cinema e dei film è molto importante, così come il loro modo di esprimere chi sono e da dove vengono”.
Curata da Matthieu Orlèan, esperto di pratica cinematografica e video con sede a Parigi, la mostra sfuma i confini spesso artificiali tra il cinema lungo e corto. Ali Cherri, ad esempio, presenterà il suo pezzo The Dam (2022), che segue un lavoratore stagionale del Darfur che costruisce durante la notte un'opera monumentale in mattoni di fango. Il lungometraggio è solo una delle strade attraverso le quali l’artista libanese ha trattato la diga di Merowe in Sudan. La sua installazione video a tre schermi basata sulla diga, Of Men and Gods and Mud (2022), appare spesso nei luoghi d'arte e ha fatto il suo debutto all’ultima Biennale di Venezia, sebbene non sia presente in Your Ghosts Are Mine.
Allo stesso modo, il famoso regista tailandese Apichatpong Weerasethakul incrocia il contesto artistico e quello cinematografico. Il suo lungometraggio Memoria (2021), interpretato da Tilda Swinton e cofinanziato dal DFI, sarà proiettato a Venezia. Altri artisti sono Shirin Neshat e Shoja Azari, Hassan Khan e Sophia Al Maria – il cui famoso Black Friday (2016) è nella collezione di Mathaf e in mostra.
La mostra raggruppa le opere in categorie chiave – come Exile, Fires e Ruins – consentendo al contenuto dei film di definire l'agenda della mostra.
“Le opere risalgono agli ultimi sette-dieci anni – quindi la mostra racconta anche la storia dei recenti disordini politici nella regione”, aggiunge Arida. “È abbastanza contemporaneo nel rappresentare una regione attraverso la storia della sua gente”.
Little Palestine: Diary of a Siege (2021) del regista Abdallah Al-Khatib fa luce su Yarmouk, un campo profughi palestinese vicino a Damasco. Deliberatamente tagliato fuori dal mondo dopo la rivoluzione siriana perché Bashar al-Assad lo vedeva come un luogo per i ribelli, il campo è il luogo in cui Al-Khatib è cresciuto.
Lo spettacolo evidenzia alcuni dei risultati ottenuti dal DFI, che è diventato uno dei principali attori nel finanziamento e nella produzione non solo del cinema arabo da quando è stato inaugurato nel 2010, ma anche di quello africano. Ha cofinanziato, ad esempio, l'acclamato Timbuktu (2014) di Abderrahmane Sissako, sui conflitti familiari e politici in Mali, che ha poi vinto il Cesar – conosciuto come l'Oscar francese – come miglior film e regista ed è stato nominato come miglior film a Cannes.
Questa è la prima volta che Mathaf e il DFI collaborano, anche se la direttrice del primo, Arida, afferma che queste collaborazioni sono il tipo di lavoro che intende perseguire nel suo incarico relativamente nuovo.
"Ho iniziato solo due anni fa e da allora ho pensato di lavorare con tutti i potenziali collaboratori locali", afferma Arida, che ha avviato collaborazioni anche con il campus di Doha della Virginia Commonwealth University School of Arts e con la Design Doha Biennale. "Nel nostro contesto, nelle nostre regioni e nelle nostre città dove non si dispone di infrastrutture e di paesi così sviluppati, è molto importante condividere l'infrastruttura e rendere le piattaforme disponibili per la comunità in generale."
Mathaf sta anche inviando una serie di prestiti alla mostra internazionale della Biennale, curata da Adriano Pedroso, che si concentra sul modernismo del Sud del mondo. Uno degli obiettivi principali di Arida come direttrice è quello di esporre maggiormente l’impressionante collezione di Mathaf.
"Ci sono ancora così tante opere della collezione che non sono mai state esposte", dice Arida. “Ecco perché siamo stati così felici di sostenere i prestiti delle opere per la mostra storica della Biennale. Il focus di Adriano è il moderno globale, e questa è la prima volta che verrà mostrato alla Biennale di Venezia in questa misura”.
Il Qatar non ha un proprio padiglione alla Biennale di Venezia, il che è piuttosto sorprendente considerando la durata degli investimenti culturali sostenuti nel paese. Anche Qatar Museums, gestito da Sheikha Al Mayassa Al Thani, ha espresso sostegno per il prossimo Museo di arte dell'Africa occidentale e sta discutendo di future collaborazioni in luoghi, come residenze di artisti e scambi.
Your Ghosts Are Mine: Expanded Cinemas, Amplified Voices è a Palazzo Franchetti dal 19 aprile al 24 novembre.