Chest di Anna Weyant
Chiunque attraversi di notte il Ponte dell’Accademia a Venezia quest’estate, potrebbe semplicemente scorgere una forma femminile illuminata, a grandezza naturale – e molto nuda – nella finestra di un palazzo vicino. Ciò che risalta di più è un paio di seni straordinariamente vivace.
"Cover Story" (2021) è una scultura senza testa realizzata in fusione di ottone dell'artista pop britannico Allen Jones. L'opera è stata posizionata in vetrina dalla curatrice italo-americana Carolina Pasti per attirare i visitatori in Breasts, la sua mostra collettiva che esplora le ghiandole mammarie nell'arte, appena inaugurata a Palazzo Franchetti San Marco.
Chiunque sia attratto dalle gallerie del palazzo dalla forma nubile nella finestra troverà seni in abbondanza di ogni tipo immaginabile in mostra - neri, bianchi, voluttuosi, delicati, ingioiellati, danneggiati dalla malattia e riparati da cicatrici - in opere di diversi media di 36 artisti. abbracciando quasi 800 anni.
Pasti ha raccolto opere di artisti da un maestro rinascimentale del XVI secolo a Marcel Duchamp a Cindy Sherman e oltre.
L'evoluzione presentata da Pasti suggerisce che il seno nudo li affascina oggi tanto quanto 500 anni fa. Ciò che sembra essere cambiato – e molto rapidamente – è lo status e il potere delle donne come artiste.
In questa mostra, i seni rinascimentali dipinti da uomini appartengono a Madonne dall'aspetto docile e passivo. Negli anni Quaranta, il surrealista Duchamp aveva presentato Prière de Toucher (Per favore tocca), un seno disincarnato simile a un budino incorniciato. Il suo proprietario era così passivo da risultare invisibile.
Ma negli anni ’80 Sherman aveva ribaltato la situazione. Pasti include Untitled #205, l’autoritratto di Sherman come una Madonna parodia in una grande cornice dorata, con indosso assurde protesi del seno e uno sguardo di sfida. Sherman non lascia dubbi su chi controlla la sua immagine nuda.
Prière de Toucher di Duchamp (Per favore tocca)
Eppure questo non è un caso semplice di donne che rivendicano il seno femminile. Resta una questione complicata e, per molti versi, ancora un tabù.
Il torso nudo maschile è culturalmente accettabile nei luoghi pubblici, mentre il torso nudo femminile nella maggior parte dei casi non lo è, nonostante i migliori sforzi degli stilisti per persuaderci a sopportare il capezzolo. Eppure è legale per le donne stare in topless nel Regno Unito e in gran parte dell’occidente (sebbene rimanga illegale in tre stati degli Stati Uniti: Indiana, Utah e Tennessee, secondo il gruppo di campagna Gotopless.org, e in molti altri la legge è ambigua ).
Quando Pasti ha tentato di promuovere le opere fotografiche presenti nella mostra sui social media, è caduta intrappolata negli algoritmi di censura che le hanno contrassegnate come contenuti per adulti, anche se dipinti e disegni di seni sembravano andare bene.
Cover Story (2021), scultura in ottone senza testa dell'artista pop britannica Allen Jones
L'anno scorso, il comitato consultivo di Meta, la società madre di Facebook e Instagram, ha consigliato all'azienda di riconsiderare la politica contro i capezzoli per le fotografie di donne (ma non di uomini) dopo anni di denunce sulla censura delle fotografie di donne che allattano e una campagna di alto profilo nota come #freethenipple, iniziata negli Stati Uniti nel 2012 e ha raccolto il sostegno di Miley Cyrus e Naomi Campbell, tra gli altri.
Oggi la guida “Nudità adulta e attività sessuale” di Meta afferma che sono consentiti i capezzoli femminili in alcuni contesti come proteste, allattamento al seno e cicatrici dopo mastectomia e interventi chirurgici di riassegnazione del sesso, per esempio.
Ma i critici sostengono che la posizione di Meta considera ancora il seno delle donne come intrinsecamente sessuale. Data la portata dell’azienda, si potrebbe sostenere che siamo più innervositi e censori nei confronti del seno e dei capezzoli femminili rispetto a qualsiasi altro momento della storia.
Sydney Sweeney probabilmente sarà d'accordo. L'attrice di Euphoria e favorita della Gen-Z ha trovato il suo seno al centro di una guerra culturale nelle ultime settimane quando è apparsa come presentatrice ospite al Saturday Night Live indossando un abito scollato. Richard Hanania, un commentatore di destra, ha scritto su X: “Wokeness is dead”, suscitando un inevitabile furore. L'opinione generale era che avesse preso in giro, per aver interpretato male il momento in modo spettacolare. Il successo critico di Sweeney le dà la sicurezza necessaria per scherzare sul suo sex appeal.
La sfida di Sweeney, tuttavia, non è esattamente la norma in un’epoca in cui regna ancora l’insicurezza e molte donne sono ancora disposte a pagare per un intervento chirurgico di aumento del seno.
Nora Nugent, vicepresidente della British Association of Aesthetic Plastic Surgeons (che prende il delizioso acronimo BAAPS), afferma che la domanda di interventi di aumento del seno è rimasta più o meno costante negli ultimi dieci anni, con inconvenienti legati alla pandemia. Secondo Statista, nel 2022 sono state effettuate più di 6.500 operazioni di potenziamento.
Prune Nourry, Oeil Nourricier #6, vetro e bronzo, 2021
Ma le donne sono meno entusiaste che il loro nuovo seno venga valorizzato esclusivamente per il piacere degli altri. Gli enormi impianti ipersessualizzati delle modelle glamour degli anni 2000 sono drammaticamente passati di moda, dice Nugent. “C’è sicuramente una tendenza al ribasso in termini di dimensioni. I giorni dell’enorme impianto sono alle nostre spalle. Le donne ora vogliono una taglia più proporzionata”.
Di ritorno a Venezia, passeggiare per una galleria d'arte piena di immagini raffiguranti nient'altro che ghiandole mammarie nude è un'esperienza stranamente rilassante. I visitatori lasciano un palazzo molto formale ed entrano nelle gallerie attraverso un lungo corridoio lynchiano drappeggiato di velluto rosso sangue, con il soffitto perforato da plafoniere a forma di seno da cartone animato.
C’è un gabinetto di seni scultorei, incluso il seno solitario di Duchamp in una cornice. Nelle vicinanze è appeso un inquietante schizzo del 1967 di Salvador Dalì realizzato con matite colorate, una donna senza volto i cui capezzoli si sono trasformati in gasteropodi. "Nude with Snail Breasts" è uno dei lavori più allarmanti dello spettacolo. Anche quando gli artisti sono confusi riguardo al seno, ne sono ripetutamente attratti. Ma ciò che rende speciale la mostra di Venezia è che tutti quei seni insieme diventano meno erotici e più magnifici, divertenti, intriganti e umilianti.
Bernardino Del Signoraccio 'Madonna dell'umiltà' (XVI secolo)
Mastectomy Mammeria del 2019 dell’artista britannica Charlotte Colbert, una torre di seni smembrati bianco polvere, costituisce il fulcro della mostra di Venezia come una deliziosa meringa. Colbert ritiene che i tabù siano legati a una persistente schizzinosità nei confronti dell’allattamento al seno e, in definitiva, alla paura dell’intimità. "È una cosa pazzesca", dice Colbert. "Penseresti che saremmo tutti più umili riguardo al nostro rapporto con il corpo delle donne perché sono cose fantastiche."
Tornando alla Madonna dell’Umiltà del XVI secolo di Del Signoraccio, capisco il suo punto. L'umiltà potrebbe essere la Madonna rassegnata che si arrende alle esigenze di Cristo bambino. Oppure potrebbe essere la nostra umiltà di fronte alla capacità del suo corpo di sostenere la vita. La sua naturale munificenza.
Forse il risultato più grande di questa mostra è la prova che gli artisti hanno sempre oggettivato e politicizzato il seno. L'unica differenza è l'epoca. La Madonna di Del Signoraccio doveva essere un esempio per le donne mortali. Mezzo millennio dopo, la torre di mammelle quotidiane di Colbert sembra una richiesta di autonomia in un’era confusa di orgogliosa liberazione dei capezzoli da un lato e di invisibili forze censorie dall’altro. E la donna seducente di Jones che ci attira dalla finestra si rivela un calco vuoto. Ci rende tutti degli idioti.